Mulec je etapo začel kot peti, nato pa je hitro začel prehitevati tekmece. Že po petdesetih kilometrih je prevzel vodstvo na progi in začel odpirati traso.
V ospredju je ostal vse do zadnjih desetih kilometrov, ko ga je ujel McInnes, ki je štartal za njim in je vozil lažji motokros motor. Do cilja sta imela pravo motokros dirko in si skupaj ustvarila še nekaj prednosti pred ostalimi.
Odpiranje trase je zahtevnejše od vožnje po že vidnih sledeh, saj mora prvi voznik iskati lastne linije. Zmagovalec etape McInnes je poleg tega v tej puščavi opravil veliko treninga in etapo dobro pozna.
Pred startom je moral Mulec v kratkem času preučiti sistem navigacije, ki se razlikuje od tistega na prejšnjih dirkah. Puščica, ki kaže smer, je tu ves čas odprta, kar navigacijo olajša, a mora imeti tekmovalec kljub temu eno oko na navigaciji in drugo na progi.
»V etapi sem zelo užival. Odpirati traso in ustvarjati svoje linije mi je bilo pravo veselje. S tretjim mestom in razliko, ki sem jo naredil do zasledovalcev na rally motorjih, sem zelo zadovoljen,« je po cilju povedal Mulec.
Etapa ni minila brez zapletov. »Zgrešil sem eno sipino in pristal na dnu na ravnini, kar me je pošteno zabilo. Enkrat sem se zagozdil v sipini z manjšim padcem in moral sem jo popravljati, za kar je šlo kar nekaj dragocenega časa,« je dodal.
Danes odločilna etapa
Danes tekmovalce čaka še druga, 191,6 kilometra dolga etapa po sipinah Al Qudre. Dirka se bo končala s slovesnim ciljem na Dubai Festival City.
»Poskušal bom ujeti tekmovalce pred sabo, čeprav so na lažjih motorjih, zato bo izziv velik. Stopničke so dosegljive. Seveda se lahko zgodi tudi obratno, saj mi za ovratnik dihata Poljak Konrad Dąbrowski, večkratni zmagovalec Baje Dubaj, in Francoz Romain Dumontier, zmagovalec Dakarja v kategoriji Rally2. Napeto bo,« je napovedal Mulec.
